L’importance de Glinka pour la musique russe est aussi grande que celle de Pouchkine pour la poésie russe. A l’heure où on assiste en Europe à l’épanouissement des écoles nationales, la Russie s’associe à ce processus et, après la littérature et la peinture, révèle sa musique à travers l’œuvre de Glinka.

Les critiques de la haute société ont condamné le compositeur, affirmant qu’il réduisait la tragédie au vulgaire. Bien au contraire, la musique de Glinka montre quelles puissantes possibilités artistiques, qu’elles soient dramatiques ou comiques, se cachent dans les airs folkloriques. Odoïevski formule clairement cette brillante réalisation de Glinka : réussir à « élever la mélodie folklorique à la tragédie ». En s’appuyant sur sa maîtrise de la technique de composition d’Europe occidentale, Glinka a ainsi révélé l’originalité de la mélodie, de l’harmonie et de la voix russes.